修补难度太大 俄罗斯将于2月发射备用飞船并接宇航员回家

  1 月 12 日消息,当地时间周三俄罗斯航天局表示,俄罗斯航天局计划于今年 2 月下旬向国际空间站发射一艘备用的联盟号飞船,替换目前停靠在空间站的受损飞船,将三名宇航员接回地球。

  据悉,空载的备用飞船计划于 2 月 20 日发射升空,以将俄罗斯宇航员谢尔盖·普罗科皮耶夫(Sergey Prokopyev)和德米特里·彼得林(Dmitri Petelin)以及 NASA 宇航员弗兰克·卢比奥(Frank Rubio)接回地球。去年 9 月份三人抵达国际空间站,但所搭乘的联盟号飞船在停靠期间受损。

  12 月 14 日,当宇航员准备离开国际空间站的气闸舱进行太空行走时,地面控制人员注意到正有冷却剂泄漏,不受控制地喷洒到太空中。俄罗斯航天局立即取消了太空行走计划,并确定泄漏来自飞船外部冷却管线上一个约 1 毫米的小孔。

  冷却剂的作用是让飞船舱内保持在一个相对舒适的温度。泄漏发生后,宇航员使用国际空间站机械臂末端的摄像头检查了泄漏情况,而地面工作人员则重点研究了受损区域。自那以后,俄罗斯航天局一直在和 NASA 合作,试图确定飞船是否适合将宇航员送回地球,还是需要发射一艘备用飞船。研究小组确定,如果没有冷却剂,飞船舱内温度可能超过 37 摄氏度。高温高湿环境会影响飞船计算系统,也会让宇航员感到不舒服。

  在备用飞船抵达国际空间站后,俄罗斯航天局计划让受损的联盟号飞船于今年 3 月份只携带一些试验品和货物返回地球,回收后进行进一步检查。

  目前国际空间站共有 7 人,其中 3 人是去年 9 月份乘坐联盟号飞船抵达,4 人是去年 10 月份乘坐 SpaceX 的载人龙飞船抵达。目前龙飞船仍停靠在国际空间站。

  NASA 和俄罗斯航天局均表示,目前国际空间站上的宇航员没有危险,他们继续进行科学研究和种植西红柿等实验,而地面工作人员则为飞船受损问题制定解决方案。

  NASA 国际空间站项目经理乔尔·蒙塔尔巴诺(Joel Montalbano)周三接受采访时试图淡化问题的严重性。他说,“宇航员目前没有立即返回地球的必要,所有系统都在正常运转”。

  俄罗斯航天局载人航天项目执行主任谢尔盖·克里卡列夫(Sergei Krikalev)说,各个机构清楚这种情况极其罕见,也都做好了准备,他说:“这是我们设想过的场景,现在我们基本上在遵循程序开展工作。”

  克里卡列夫说,这是他记忆中“第一次”不得不向国际空间站发射替代飞船。他说:“我们从来没有真正需要这么做。”

  NASA 和俄罗斯航天局还在研究备用飞船抵达之前,需要宇航员撤离国际空间站的紧急方案。搭载联盟号飞船的宇航员仍然可以登上飞船,并将其用作救生艇,无需返回地球大气层。SpaceX 的载人龙飞船也有可能增加一名宇航员。

  蒙塔尔巴诺说,现在的计划是让工作人员“乘坐各自的飞船”。“但与此同时,我们一直在与 SpaceX 公司进行谈判,研究可以用 SpaceX 公司的飞船做些什么。”

  克里卡列夫说,调查得出的结论是,造成飞船受损的是一颗直径约为 1 毫米的微流星体,其速度约为每秒 7 公里。微流星体击中了联盟号飞船的散热器,导致冷却剂泄漏。泄漏位置在飞船距离国际空间站最远的对接端口,这使得在太空中进行修复基本上不可能。“你不仅要修补一个洞,还要往散热器里注入冷却剂,”克里卡列夫说,“这个过程非常困难,风险也很大,直接更换飞船的风险要小得多。”

  克里卡列夫说,根据方向和速度,罪魁祸首不可能是火箭部件或其他人造航天器的轨道碎片。“这个轨道上的其他人造物体不可能存在,因为如果有这么高的速度,它就不会停留在这个轨道上,”克里卡列夫说。“它会离开。”

  NASA 官员也认可这种说法。蒙塔尔巴诺表示,“在这艘飞船制造过程中”没有任何异常。

  总的来说,蒙塔尔巴诺认为,NASA 和俄罗斯航天局“技术团队和管理团队合作得非常好。这是我们合作关系的真实证明。”

  克里卡列夫则表示,由于要发射备用飞船,三名宇航员的任务将延长几个月的时间。不过,目前尚不清楚发射替代飞船将如何影响 NASA 的发射计划。目前,SpaceX 公司预计将在今年 2 月份向国际空间站运送另一批宇航员。蒙塔尔巴诺说:“我们还需要几周时间才能确定一系列新的发射日期。”

  他说,国际空间站上的宇航员精神状态良好,在继续正常开展工作。但他补充说:“我可能不得不再多运些冰淇淋来奖励他们。”(辰辰)