探访奔驰北美研发中心:原来这里藏了“大招”

  如果以后看到路边有一辆奔驰S级在剧烈震动,别往歪了想,车主可能只是在车里看电影。


奔驰沉浸式影音体验  品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心

  最近,品驾/硅星人来到了美国加州,圣克拉拉县森尼韦尔。这里就是美国硅谷的重要组成部分之一,方圆数十公里内,便是谷歌、苹果、AMD 等企业的总部所在地。

  不过,我们并不是来朝圣这些科技巨头的,而是受邀来到奔驰北美研发中心,看一看奔驰的新技术与新变化。对于奔驰这样一家具有传统历史的车企来说,它有很多技术还没有立刻落地到量产车上,甚至一些技术都得不到量产的机会。

  正因如此,令我们更加期待目前的奔驰到底偷偷藏了多少“大招”。

  敢这么用空气悬架的,可能只有S级车主

  智能座舱是目前新造车“开卷”的重灾区。从车内大屏到功率高达几千瓦的车内音响,甚至还有车企在车内搞投影和 AR 观影。总之,车企就是想把座舱变成电影院。

  但智能座舱这件事,在技术上更加领先的并不是车企,而是科技企业。现如今,如果说到车机里的领先者,那么不少人肯定会认为是搭载华为鸿蒙 OS 的车机。毕竟作为科技企业的华为来说,和车企比做车机这件事,那确实是降维打击。

  那么,车企能不能搞点他们擅长的技术,卷到智能座舱市场来?别家不好说,但奔驰还真的能。

  这台奔驰S级,看似“平平无奇”,其实它有自动“车震”功能。或许有人联想到了 GLS 上的脱困模式,但还真不同,这台S级上的“车震”是为车内娱乐功能服务的。

车内视角  品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心
车内视角  品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心

  这项名为“4D 影院”的新功能,可以在车机播放电影的同时,车身随着内容而“剧烈运动”。类似于游乐园那些“虚拟过山车”,车体本身虽然停在原地,靠画面和车身姿态来营造一种身临其境的感觉。

  实现方式,则是通过空气悬挂控制车身姿态,实现车身的运动功能。品驾/硅星人在车上观看了电影《侏罗纪世界》的部分片段,车身姿态模拟了影片中“球形游览车”的运动,感受还是很激烈的,甚至还令人想系上安全带。

  当然,这种娱乐系统最大的弊端,就是影片适配非常繁琐,可能买回家时有几部片子,一年后还是那几部,最终变成闲置功能。或许这也是奔驰没有将该功能投入量产的原因之一。

  另外,还有一点,原本就“娇贵”的空气悬架,如果日常这么折腾,是不是寿命要更短了……

  还是格局小了,这是S级车主会考虑的问题吗?

  这项功能,是奔驰造车本领与智能座舱的一种结合,但智能化时代,如果总靠以前的造车本领,还是行不通的。不过奔驰展现了一个决心——自己做系统。

  全车统一软件系统

  不过,此行的最大目的,其实是奔驰 MB.OS 的发布。

  MB.OS 是奔驰的下一代整车系统,它与目前 EQS 上搭载的 MBUX 相比,最大的不同在于,如果说 MBUX 只是一个车载娱乐交互系统,那么 MB.OS 将具备统筹全车软件系统的能力,而不是一个单一的操作系统。它可以兼容 Android API,还可以涵盖了仪表、整车娱乐系统等。总结来说,它并不是“车机操作系统”,而是整辆车的软件系统。

  广义上的 OS 一般指的是具备一个基于内核,从下至上,拥有底层,中间层软硬件开发,API 接口,内存和调度,以及表层应用软件接口的一整套系统。

  只有有了这样的一整套系统,才有可能从中央实现对多个功能同时控制和更新完善,这其实是如今区分一辆车是否真的智能重要标准之一。

OS 系统逻辑层级   品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心
OS 系统逻辑层级   品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心

  从现场来看,还有重要的一点。奔驰介绍,通过这套系统,自动驾驶域与智能座舱域将被打通,从而在软件层面做好“一芯控全车”的准备。简单来说,就是未来可以实现自动驾驶与智能座舱使用同一个大算力芯片。

  也就是说,奔驰终于在智能上往前迈了一大步。

品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心
品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心

  如果看表面的功夫。从演示来看,MB.OS 下的车机体验提升很大,首先,Tiktok、Youtube 以及国内的 QQ 音乐、腾讯视频等 App 将会登上车机,App 的数量变多不少;其次,车机整体的流畅度、顺滑度都有了质的飞跃,也能真正变得“跟手”;最后,车机的“渲染能力”变强了很多,从实际应用来说,无论是 3D 地图、导航中的“光追”(光影效果)还是对于车辆 3D 化的展现,都需要渲染能力,这次奔驰也是联手游戏引擎 Unity,来提升车辆的实时渲染能力。

游戏引擎 Unity 渲染的地图   品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心
游戏引擎 Unity 渲染的地图   品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心

  此外,奔驰还强调了一点,这套车机系统在未来,将会陆续搭载至奔驰不同级别的车型上,而不只是顶级专属配置。

  奔驰的决心很大,但实际体验如何,或许还要等到 2025 年实际量产上车后才能知道。

  智能化的半边天是座舱,而另外一半则是智能驾驶。

  奔驰开始对 L3 负责了

  我们在奔驰北美研发中心,发现了一辆熟悉的车。我们曾经在英伟达的发布会上,看到过这台作为自动驾驶测试车辆的奔驰S级。其实品驾/硅星人也进行过不少自动驾驶车辆的体验,所以这台车倒是也没什么新奇的。但另外两台 L3 级别的车辆则吸引了我们的注意力。

品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心
品驾/硅星人拍摄于奔驰北美研发中心

  这两台车分别是奔驰S级与 EQS,与目前市售版本相比,最大的不同之处在于它们都在车头中网部分加装了激光雷达。同时车辆还进行了一些自动驾驶相关的软硬件升级。在方向盘上还加装了两个控制自动驾驶功能的开启按钮。

  这两台车最大的意义在于,在特斯拉以及国内一众车企都在制造所谓的“高阶辅助驾驶”“城市 NOA”车辆时,奔驰这辆车突破了那个难以突破的极限——从 L2 走向了 L3。这意味着车辆在开启自动驾驶功能后,如果发生事故,将由车企负责。同时,在开启自动驾驶功能后,驾驶员不但可以双手离开方向盘,也可以玩手机或是做其他事。

图源来自于:奔驰
图源来自于:奔驰

  当然,从我们的体验来看,目前这款车的“自动驾驶”开启条件还比较苛刻,对区域(是否有高精地图覆盖)、天气等具体工况有着严格的要求。不过该功能一旦开启,行车体验确实已经接近了我们体验过的很多 L4 级自动驾驶车辆,我们车上的驾驶员也在开启该功能后,双手离开方向盘,与我们进行交谈。

  你要问我慌不慌?作为体验过全无人车辆、并对技术层面有一定了解的媒体来说,倒也不会觉得害怕。不过如果该功能走向市面,大众或许还需要一段时间适应,而各国的相关政策法律也需要时间来做出改变与应对。

  最后,这辆车最重要的意义,就是它将要走向量产。据奔驰介绍,具备 L3 级自动驾驶的车辆此前已经在德国,作为选配上线。同时,也即将在北美地区的新款 EQS 与S级上上线这一功能。

  此外,有媒体报道称,奔驰也计划将在中国推出具备 L3 级自动驾驶的车型。

  考虑到高精地图与目前法律法规的限制,能在国内体验到奔驰 L3,品驾/硅星人认为还需要一定的时间。

  奔驰的智能化落后了吗?

  此行,我们还体验到了很多东西,例如可以公开上路的 EQXX,新E级的座舱以及 EQS 全新的主动安全与辅助驾驶功能。

  全新的主动安全系统对很多路况进行了特别优化:比如前车的突然加塞,前车突然的紧急躲避,侧面盲区交汇以及左转对对向车流的识别更精细等情况,主动安全系统都能在碰撞发生前主动干预停车。

  这些体验给人一种很深的感触——或许奔驰现在不是电动化与智能化的佼佼者,但它的思想与理念是一以贯之的。而奔驰推出 MB.OS 后,可能会让他在智能化道路行进加速。

图源来自于:奔驰
图源来自于:奔驰

  从 MB.OS 的推出,已经可以看出奔驰对于软件体验的重视程度,与未来汽车“中央集成化”的前瞻性判断。补齐了智能化这一课之后,奔驰也开始和中国的很多玩家站在了一条赛道上,我们也很期待 MB.OS 导入中国市场之后的表现。

  但从 EQXX,能看出奔驰对于电动车续航焦虑的思考——不靠堆电池,而是琢磨如何“省电”来延长续航,100 度电池的车很多,但用 100 度电池跑 1000 公里的车,很少。这是传统车企对于技术的执着,也是他们认为可以持续竞争的底气。

  传统车企对于什么技术能落地,什么技术还不能,与新势力品牌有着不同的看法,让我们在产品端,认为它们落后了很多。但奔驰或许认为,电动车的真正竞争,还没真正开始。