马斯克融来的 60 亿美元巨资，让 xAI 弯道超车，估值一跃成为全球第二大 AI 独角兽。但马斯克在 AI 行业内积累的人望，以及此刻大模型创业之激烈，他的入局远远谈不上众望所归。而 xAI 由此被拉起的高昂估值，也未必不会成为一场“纸面富贵”。
作者 董温淑
来源 市界
全世界对 OpenAI 情感最复杂的，非马斯克莫属。积累了 10 年的恩怨情仇，从蜜月到对簿公堂，马斯克终于下定决心，亲手承担起“干翻 OpenAI”的使命。
5 月 27 日，马斯克宣布：其创办的大模型公司“xAI”完成了 60 亿美元的B轮融资，市场估值达到 240 亿美元——这已是目前 OpenAI 约 800 亿美元估值的三分之一。
能一夜之间为 xAI 拉满血条，除了马斯克身上的创业光环，还有他自信能稳定地获取英伟达的芯片。
5 月，在社交媒体“X”（此前名为 Twitter）的路演活动上，马斯克对投资者宣布：xAI 目前正在约 2 万颗英伟达 H100 芯片上，训练自家大模型 Grok 2.0。未来，他要建造一座“计算超级工厂”，用 10 万颗英伟达 H100 GPU 芯片，训练 Grok 3.0。
在这位全世界最任性，创业也最不计成本的老板支持下，成立虽不满一年，xAI 一夜便挺进到了巨头行列，变身为全球 AI 第二大独角兽。
▲（5 月 23 日，在巴黎“欧洲科技创新展览会”上，马斯克在视频连线上再次怒怼 OpenAI）
虽然马斯克豪言，xAI 的使命是为了解宇宙本质：将专注于开发真实的、代表全人类最大利益的 AI 系统；Grok 将具备“严谨、真理与趣味性”，而不是像 OpenAI 那样只顾着“政治正确”。但在创业路上，马斯克能屡屡涉险而过，就因为他从不是个会单纯“为爱发电”的梦想家，而是有深谙营销的精明。最近，马斯克便表示：xAI 将通过包括特斯拉在内的公司销售 Grok，而自动驾驶将成为 Grok 最重要的应用场景。
一切回到在商言商时，味道变得熟悉起来。
但不看好马斯克做 AI 的也大有人在。5 月 28 日，马斯克在“X”上为 xAI 高调招兵买马时，遭到了“AI 教父”、现任 Meta 首席 AI 科学家 Yann LeCun（杨立昆）毫不客气的回怼：“如果你能忍受这样的老板，请加入 xAI：声称你正在做的事情明年就能解决；声称你研究的东西会杀死所有人；声称要‘最大限度地追求真相’，却在自己的社交平台上散布疯狂的阴谋论。”
而面对马斯克的攻势，OpenAI 也迅速拉起防御。5 月 29 日，OpenAI 在官网宣布：已开始训练下一代前沿模型，他们会在通往 AGI 之路上达到更高的能力水平。5 月 30 日，OpenAI 又宣布，所有 ChatGPT 免费用户现在都可以使用浏览、视觉、数据分析、文件上传和 GPTs 等原付费功能。这也意味着，对付费用户，ChatGPT 仍有后手大招。
▲（图源/网络）
靠资金上桌，靠算力点菜
成立于 2015 年的 OpenAI，经过多代模型的迭代，才借助 ChatGPT 走入了大众视野，融到 140 亿美元。而马斯克的 xAI 能一夜之间拿到了 OpenAI 接近一半的融资，是哪家金主，支撑起了马斯克的宏愿？
据外媒报道，60 亿美元的出资者，既包括马斯克的多年盟友，特斯拉和 SpaceX 的首批投资者 Valor Equity Partners，也有实力雄厚的迪拜投资公司 Vy Capital——耐人寻味的是，OpenAI 的投资方红杉资本、a16z 也赫然在列。
这也不难理解。一方面，近日硅谷各方巨头都在投入巨资训练下一代模型，AI 的商业化落地也一触即发；另一方面，OpenAI 团队“宫斗”频繁，有理由相信，资本方也并不愿看到 OpenAI 一家独大。
除了到手的 60 亿美元，马斯克的底气还来自与英伟达的良好关系——在 5 月英伟达一季报业绩会上，谈及下一代旗舰芯片 Blackwell 的客户名单时，除了 OpenAI、亚马逊、谷歌等大客户，英伟达还特别提到了马斯克的 xAI。
▲（2015 年，马斯克与黄仁勋在 GPU 技术会议上）
据 The Information 报道：马斯克对 xAI 的投资者表示，融来的大部分资金，将用于租用 AI 芯片。他向投资者暗示：自己是全球少数几位能筹集足够资金、搞到芯片、与顶尖 AI 公司竞争的人选之一。
马斯克表示，承载起 xAI 算力的“超级工厂”会由他亲自负责，它由 10 万颗英伟达 H100 芯片组成，将于 2025 年秋季建成。而目前已知的最大规模 GPU 集群属于 Meta，该集群由 2.4 万颗 H100 GPU 组成——Meta 在训练 Llama 3 时，使用了两个这样的集群。
不过，即便是强势如马斯克，如今要想从强劲对手的环伺中“抢到”足够算力，压力依然不小。
据“北拓资本”测算，英伟达 2024 年H系列 GPU 的出货量，大约在 223~266 万片，B系列 GPU 出货量约在 21~29 万片。近期，微软追加下单了 12 万台服务器，其中包括 96 万片 H100、32 万片 B200；Meta 下单了 35 万片 H100、6.96 万片 B200。
上述两家，已经占去了英伟达大半的供应量——这还未将谷歌、亚马逊、甲骨文等厂商的订单量计算进去。
▲（2023 年英伟达 H100 出货量测算，图源/Omdia）
国内一家知名算力供应商负责人对「市界」坦言：“市场到底需要多少算力？这是一个很难预计的数字。目前 OpenAI 在使用至少 6 万卡以上的集群，这个数字还会持续增加。不排除有的企业最终会找到模型压缩的方式，可以小集群干大事。”但在此之前，算力的争夺和内卷，仍是大模型发展的前提。
某种程度上，马斯克只能为 xAI 快速充值，却不能帮它长出肌肉——算力正在限制着 Grok 的成长速度。
目前 Grok1.5 能够实现 128K tokens 的长文本理解和高级推理能力。业界认为，要想短时间内达成如 ChatGPT 般丝滑的对话效果，在 10 万块 GPU 集群上加速训练是必须的。
因此，近日马斯克也亲口承认：Grok 与 OpenAI 和谷歌的竞争，还有很长的路要走。目前，xAI 已是甲骨文最大的 H100 芯片租赁客户，使用了后者 1.5 万块 H100 芯片。未来，xAI 或将继续与甲骨文合作，建造超级计算机。
与 OpenAI 的十年骂战
在拿到 60 亿融资以前，马斯克还没忘记抓住一切机会，拉踩老对手。5 月 23 日，马斯克在巴黎举行的“VivaTech 技术大会”上，再度将矛头指向 OpenAI 和谷歌，批评他们为了“政治正确”，在生成内容的准确度、真实性上大打折扣。
不过，考虑到马斯克与 OpenAI 已积累了长达 10 年的恩怨情仇，他的怒火恐怕不那么单纯。
今年 3 月 1 日，美国旧金山法院官网上更新了一份 46 页的起诉文件，显示马斯克将 OpenAI 及其现任 CEO 山姆·奥特曼等人告上了法庭。原因是马斯克认为 OpenAI 违反了创业时的约定，并列出了包括合同违约、承诺违约、违反信托责任、不公平商业行为、会计审计问题等多条罪状。
沉寂了 5 天后，OpenAI 选择反击，在自家官网上发布了名为《OpenAI 与埃隆· 马斯克》的长文，一一驳斥了马斯克的指责，并从自己的角度梳理了双方的恩怨。
令人叹息的是，虽然马斯克现在与 OpenAI 已成死敌，但最初，他们对 AI 世界抱有同样的愿景。
2023 年出版的《埃隆· 马斯克传》中，这样描述过 OpenAI 的创办背景：从 2012 年开始，马斯克逐渐意识到了 AI 发展的潜在危险，但在寻求合作的过程中数次碰壁。直到他向时任著名孵化器 YC 总裁山姆·奥特曼谈起想法，两人最终达成了共识。
2015 年，OpenAI 正式创立，马斯克与奥特曼均担任联席董事长职位。此后，马斯克陆续向 OpenAI 注资了接近 4500 万美元，并运用自己的声望和人脉，为 OpenAI 招揽了大量人才。
但随着马斯克陆续启动了 Neuralink、特斯拉自动驾驶等 AI 项目，双方的共识开始被打破。到 2017 年底，马斯克产生了将 OpenAI 与特斯拉整合的想法，并开始谋求对 OpenAI 的控制权。
这自然遭到了奥特曼和管理层的反对。在 2018 年 2 月的一次员工会议上，马斯克宣布辞去在 OpenAI 的职务，对外则声称特斯拉与 OpenAI 之间存在利益冲突。同时，马斯克带走了 OpenAI 的核心人才 Andrej Karpathy，任命其为特斯拉自动驾驶首席架构师。
因此，市场一直有猜测，马斯克成立 OpenAI 的初衷，除了发展开源 AI，或许也是为了给特斯拉积累技术，并储备 AI 行业顶尖人才。
有趣的是，正因为马斯克的离去，OpenAI 不得已转投微软，并重新制定了生成式 AI 的发展方向，才得以因祸得福，一飞冲天。而在分道扬镳之后，马斯克显然没有放弃对 AI 的兴趣，最终入局，成为了 OpenAI 的对手。
种种恩怨背后，马斯克与 OpenAI 双方，也衍生出了一场旷日持久的骂战。马斯克、奥特曼、xAI、ChatGPT 等认证账号，常常在社交媒体平台上你来我往、唇枪舌剑。
在 xAI 融资 60 亿消息披露之后，马斯克的招聘推文下，Meta 首席 AI 科学家杨立昆也下场拆台评论，两人的互喷在X上引来了 3000 万人的围观。
▲（图源/网络）
今年 3 月，马斯克与 OpenAI 对簿公堂时，便有 AI 从业者对「市界」指出，不论是骂战还是起诉，马斯克对 OpenAI 的穷追不舍，都有营销和市场需求。“我和身边的朋友交流，一致认为马斯克的起诉论据并不充分。这个时间点很特殊，正好是在 Grok-1.5 马上要发布之前。”
60 亿美元多少是为了特斯拉？
从短期来看，马斯克融到的 60 亿美元，虽然让 xAI 上了第一梯队的牌桌；但考虑到马斯克在 AI 行业内的人望，以及 AI 创业之激烈，他的这次入局，也远远谈不上众望所归。而 xAI 被拉起的高昂估值，未来也可能会成为一场“纸面富贵”。
据 The Information 报道，微软和 OpenAI 已经准备好，到 2028 年时要投入超 1000 亿美元打造一个数据中心项目，其中包括一台名为“星际之门（Stargate）”的 AI 超级计算机，配备了数百万个专用服务器芯片，为 OpenAI 实现 AGI 提供动力。
这一远景如果成真，AI 的创业竞赛，或许会成为只有巨头玩得起的算力军备游戏。而马斯克此刻砸下的 60 亿美元，也代表了他对于“掉队”的担忧。
从去年 11 月，xAI 推出了首个聊天机器人 Grok-1 之后，它就一直在巨头后面苦苦追赶。半年多来，xAI 陆续发布了 Grok1、具备长文本理解能力的 Grok-1.5、首款多模态大模型 Grok-1.5V，迭代速度已不算慢。
但与 ChatGPT 每次的惊艳亮相相比，Grok 还有不小距离。现在，Grok 被外界认同的最大亮点是，训练数据主要来自于马斯克 2022 年收购的社交媒体平台“X”，因此，Grok 也被称为“叛逆”版的 ChatGPT，生成式回答更具幽默感。
另一方面，马斯克对大模型的执着，很大程度上离不开与特斯拉的协同考虑。
2022 年底，特斯拉自动驾驶部门的工程师曾向马斯克提出建议，可以借鉴 ChatGPT，让神经网络通过学习人类驾驶员的训练素材，来实现路径规划。
2023 年 11 月，Grok-1 刚刚发布时，马斯克便开始畅想将它接入特斯拉汽车的未来。
他发帖称：“如果我们的车载 AI 计算机能够运行 Grok，特斯拉将可能拥有地球上最多的、真正可用的推理计算机。即便是在出租车上，汽车每周也只需要用1/3 的时间规划行驶任务，剩下2/3 的时间可用于分布式推理计算。比如 SETI（搜寻地外文明计划）。”
毕竟训练特斯拉的自动驾驶，同样需要数据与算力。此前，特斯拉就被曝出到 2024 年底，投入远超 10 亿美元打造一台「Dojo 项目」的内部超级计算机，用于处理数据和视频。在马斯克眼中，大模型与自动驾驶不如双脚并行。
在 Grok 的使用场景上，马斯克也将其和X平台嫁接起来，并开始构想它的商业化未来。
2023 年 12 月，结束了早期 beta 测试的 Grok，开始为每月付费 16 美元的“Premium +”会员提供服务。作为对比，ChatGPT Plus 的订阅价格是每月 20 美元。
2024 年 3 月 18 日，3140 亿参数级大模型 Grok-1 正式对外开源开放。3 月底，马斯克表示 Grok 将向X平台上每月付费 8 美元的“Premium”会员全面开放；“Premium+ ”用户则会获得 Super Grok 的疯狂娱乐模式。
另外，此刻马斯克高调下场，或许也有一点要给 OpenAI 落井下石的因素——毕竟他们正陷入“宫斗”第二季的漩涡当中。
近期，OpenAI 超级对齐部门集体离职、不当股权协议等事件频出。5 月 16 日，OpenAI 超级对齐（Superalignment）团队负责人、OpenAI 联合创始人、首席科学家 Ilya Sutskever 宣布离职。紧随其后，该团队另一位负责人 Jan Leike、OpenAI 安全策略研究员 Gretchen Krueger 也被曝将离职。
2023 年 7 月才成立的“超级对齐”团队，至今还不满一年。该团队旨在确保 AI 发展符合人类利益，计划未来 4 年投入 20% 算力，用“AI 监督 AI”的方式，保证 AI 的目标与人类价值观和利益一致。
如今主要成员纷纷离职，据外媒报道，是 OpenAI 不愿给予团队足够的算力支持。
几乎同一时期，OpenAI 被曝要求离职员工签署保密协议，承诺绝不发声批评公司，否则就无法获得薪资包中的股权部分。曝光文件显示，该协议正是由山姆·奥特曼亲自签署。
凡此种种，OpenAI 曾经高喊的“OpenAI is nothing without its people”（没有员工，OpenAI 便一无是处）的价值观开始出现裂缝；不少员工对其奔赴 AGI 的信念，或许业已崩盘。相比全力奔赴目标的 xAI，用内忧外患来形容 OpenAI，并不为过。
而从马斯克可以轻易获得 60 亿美元融资来看，资本市场也正在寻求 OpenAI 之外的新的 plan B。
