导语：即时零售加速发展，中国的便利店行业正与“前置仓”模式产生新的化学反应。
路言作者 砺石商业评论出品
1
在改革开放之后，中国几乎没有一个领域像“零售”行业一样变化得如此迅捷。
从最初的商贸街，到后来的超市与购物中心，再到互联网时代的垂直电商、综合电商、兴趣电商、社区电商与直播电商，这些模式变化的背后有一个核心逻辑，即它们都是基于整个社会线上、线下零售基础设施的不断完善，围绕“价格、品质与服务”等零售产业最核心的几个关键要素，而在不同时代所产生的一种更优解。
例如，线上下单、线下实体店配送的“即时零售”模式，便是零售产业发展到一定阶段后自动产生的一个新模式。在餐饮外卖大发展之前，整个社会尚未形成大规模的本地物流配送能力，这使得线上、线下结合，综合体验更优的“即时零售”模式很难实现。而随着美团等即时零售平台的发展，它们构建了强大的本地配送能力，这种能力逐渐从“餐饮”类商品外溢到百货、鲜花与药品等其他商品品类，实现了从“餐饮”到家向“万物”到家的进化，这便促进了“即时零售”的加速发展。
在“即时零售”发展早期，采取这种模式的主要还是传统的线下门店，它们多在较好的地段租有价格不菲的物业，主要用来承接线下用户与流量，线上的“外卖订单”只是作为生意的一种补充。但随着“即时零售”模式的深化发展，很多线下门店的订单结构开始出现较大变化，即“外卖订单”数量已经远远超过门店的线下订单数量，而线下的商品陈列、选择等主要服务于进店购买，满足一日三餐和零食饮料等需求的消费者。
线上更长尾、更丰富的消费需求，也促使他们开始思考一种区别于传统门店，以服务线上用户为主的“前置仓”门店模式。
“前置仓”是相较于后置仓而言的，后置仓一般位于郊区的物流园，面积较大，承担的是一个区域的商品集散功能。而前置仓在面积上要小很多，多布局在消费者周边。所谓“前置仓”门店，即将前置仓与门店合二为一，充分利用互联网等数字技术对相应区域的消费需求分析，提前将商品储存在前置仓中，以服务周边消费者的即时消费需求。
2
市场经济的最大魅力，便在于其不需要任何人的强制，而是凭借自由市场中一个个微观个体的嗅觉、勇气与行动，便会迅速完成新商业模式的设计与迭代。当“即时零售”发展催生出“前置仓”门店的可能性后，其便迅速在现实商业世界中涌现。
无论是美团闪电仓、京东便利店的加盟者，还是天福便利店这样的连锁品牌，都是深耕便利店行业已久的传统零售从业者。他们依靠敏锐的洞察，及时捕捉并把握了线上的需求，并探索出了新的零售业态。
一个典型的案例是佳美乐购创始人桂安强。桂安强是一个典型的“零售二代”，其父母于 2005 年来到北京，以开设传统的线下便利店为营生，品牌叫华欣超市，主营日用百货和酒水饮料等商品。他从小便经常帮着父母打理生意，所以对线下便利店的进货、陈列与理货都非常熟悉。
2017 年下半年，对互联网较为熟悉的桂安强又将外卖业务引进自家的便利店，在经过一段时间的探索后，他逐渐意识到外卖给传统便利店带来的全新可能性，并于 2019 年 10 月，自己经营的华欣亚运村店，单月外卖订单超过了一万单。
亚运村店的成功，促使桂安强思考做一家以服务外卖用户为主的新型便利店，并向美团表达了这样的想法。随着新冠疫情带来的线上消费需求大增，也促使美团顺应这种趋势，上线了“闪电仓”项目，用来支持这些旨在主营外卖用户的实体便利店。2020 年 8 月 28 日，作为美团“闪电仓”的试点，桂安强开设的佳美乐购第一家便利店，在北京五道口开业。
在开业仅仅 35 天后，该店便实现了月外卖订单过万的成绩，这坚定了他专注于这类围绕“前置仓”，以服务用户为主的新型便利店的信心，仅在 2020 年年底之前，便又在北京新增了四家类似门店。截至目前，佳美乐购在美团上已经开有 20 多家前置仓便利店。实践发现，以前置仓为核心的新型便利店主要有 4 个核心优势：
首先，是运营成本的优势。
由于前置仓便利店对门店的线下人流量要求不高，其选址无需靠近商业街，租金和装修成本尚不到传统街边便利店的二分之一，这大大降低了创业者的开店成本。
其次，是商品品类的数量优势。
传统便利店的商品 SKU 数量一般在 1000-2000 个，而服务外卖用户的便利店可以达到 4000-5000 个，这充分发挥了互联网的长尾效应，大大提升了生意成交的机会。例如，由于携带不便，在传统便利店很少售卖一些体积较大的商品，而外卖服务模式则解决了用户携带不便的问题，在前置仓便利店中的销售比例大大提高。
再次，是服务半径的优势。
传统便利店的服务半径主要在 1 公里以内，客流量有限。而“前置仓”型便利店覆盖的人群则从原本线下的 1 公里，拓展至周边的5-10 公里，大大增加了用户群。
最后，还有营业时长的优势。
传统便利店的营业时长主要集中在白天，夜晚几乎不会产生订单。而“前置仓”型便利店，可以 24 小时在线，满足消费者在各个时段的商品需求。据统计，9 点之后的夜间订单数量，已经能占到前置仓门店整体订单数量的 25%-30%。
与桂安强类似的是，在成都从事便利店生意的程成在观察即时零售数据时发现，传统便利店的供给与外卖用户的需求不太匹配，这促使其萌生了要做一家前置仓便利店的想法。并于 2019 年 10 月，在成都牛市口开设了第一家海豚购前置仓门店，以满足年轻人日常中的即时需求。
上述多重优势除了吸引桂安强、程成这样的中小便利店主参与，也吸引到了京东与广东天福连锁商业集团这样的知名大企业入局前置仓这种坪效更高、成本更低、扩张更快的便利店模式。
例如，京东集团旗下的京东便利店，已经发展了多年，近些年也逐渐将前置仓模式作为业务发展的战略重点，其基于京东平台自身的即时零售订单，在全国已经开设有近千家的前置仓便利店。京东便利店采取的是加盟制，据便利店行业的从业者表示，“现在想加盟做京东便利店的基本都是想做前置仓”。
广东天福连锁商业集团拥有超 7000 家便利店，是国内门店数排名第四的便利店企业，其很早就开通了即时零售模式，并尝到了甜头。这激励天福便利店于 2023 年 6 月在东莞开出首家前置仓，开业当日交易额近五万，未来其将逐步加大前置仓门店的比例。
一种新型零售模式的出现，往往不是偶然，而是整个行业基础设施完善后的必然。就在天福与京东布局前置仓便利店之前，基于“前置仓”的零售形态其实就已经在零售产业被一些先行者大量实践。
例如，在生鲜零售领域，朴朴与叮咚都采用了纯前置仓的模式。在商超领域，沃尔玛、永辉与大润发等知名企业，都在业务中或多或少地与“前置仓”进行了结合。
其中，在“前置仓”领域做得最成功的要属沃尔玛集团旗下的会员制连锁超市山姆。山姆超市目前只在全国少数城市设有少量线下门店，但在一、二线城市却设有超过 500 家的前置仓，也被称作“山姆云仓”，以线上外卖的形式进行交易配送。这些前置仓多位于地段偏僻的仓库，物业成本极低，但平均每个仓的日均订单量超过 1000 单，经营效率极高，其逐渐成为山姆超市在中国商业模式的核心特色。
随着越来越多门类的零售企业在商业模式上与“前置仓”进行结合，其将与中国的整体即时零售产业进入相互助力的正循环阶段。前置仓模式的门店的普及，将加速即时零售在更广用户中的普及；即时零售的成熟发展，也催生一批酒水、美妆等更垂类的前置仓门店。
3
在社会经济发展过程中，政府产业政策往往与现实世界中的商业创新实践相得益彰。好的商业创新实践，为产业政策提供方向；好的产业政策，加速商业创新的发展。
随着即时零售与前置仓便利店的发展，其也吸引到了国家相关政府部门的重视。例如，在近日商务部发布的《关于实施数字消费提升行动的通知》中就提到，“支持即时电商平台企业联动社区、商圈等实施精细化运营，建设有效满足居民多样化需求、线上线下融合的一刻钟便民生活圈，构筑数字生活服务生态”。
另外，《通知》还明确提出，鼓励“基于前置仓的前店后仓、便利店前置仓与无人前置仓等多种即时零售业态的发展”。这意味着，即时零售与前置仓便利店模式已经获得了主流社会的认可。例如，无论是佳美乐购这种自有品牌的中小便利店店主，还是加盟京东、天福等连锁便利店品牌店主，他们都是传统线下零售的从业者，“前置仓”模式为其业态的更新升级带来全新的机遇和选择。
另外，相对大企业主导的传统电商零售模式高度中心化，普通创业者很难参与其中，前置仓便利店模式则更加去中心化，其为很多线下个体创业者提供了一个更加便捷、高效的生意选择。中国未来经济的长期发展，绝不是只依靠少数大企业就能实现，更需要的是中小企业领域拥有不计其数的“蚂蚁雄兵”。上述两点，正是相关政府部门对于前置仓便利店模式给予鼓励支持的重要原因。
一方面是更优用户体验带来的确定性市场需求，一方面是政府政策的大力支持，再加上前置仓与便利店融合带来更高经营效率，笔者认为，前置仓便利店有望在未来迎来自己的蓬勃发展时代。
