半导体行业先驱 Lynn Conway 因心脏病去世

  Lynn Conway(琳・康维)是一位美国计算机科学家,电子工程学家和跨性别权益活动人士。2024 年 6 月 9 日,Lynn Conway 因心脏病在位于杰克逊 (密歇根州) 的家中去世,享年 86 岁。

  她曾于 1960 年代在 IBM 工作,并发明了广义动态指令处理技术,这是乱序执行中一种关键的技术进步,并被绝大多数的现代计算机处理器使用,以提高性能。

  随后,她在超大规模集成电路(VLSI)领域启动了梅德 - 康威 VLSI 芯片设计革命。这场技术革命在 1980 年代迅速传播至研究型大学和计算机行业,孕育出新兴的电子设计自动化(EDA)行业,催生了现代芯片设计与生产的制造厂基础设施,并在 1980 年代和 1990 年代启动了一系列影响深远的高科技创业公司。

  20 世纪 70 年代,Conway 协助撰写了《超大规模集成电路系统导论》,这是芯片设计领域的开创性著作,成为一代有抱负的半导体工作者的标准教科书。

  VLSI 是超大规模集成(Very Large Scale Integration)的缩写,它为现代 "片上系统"(system-on-a-chip)铺平了道路,为智能手机、笔记本电脑和其他设备提供算力。

  Conway 于 1964 年在 IBM Research 开始了她的职业生涯;1968 年,当 IBM 发现 Conway 是跨性别人、并计划变性时解雇了她。2020 年,IBM 正式向她道歉,并为她举办了一次公开活动。IBM 人事高级副总裁说:「我们对你所经历的一切深表遗憾」。

  离开 IBM 后,Conway 加入了施乐公司著名的帕洛阿尔托研究中心 (PARC)。离开施乐 PARC 后,Conway 在 DARPA 工作,1985 年起开始教授电子工程和计算机科学,直到 1998 年退休。

  Conway 的逝世在网上引起了广泛的纪念,其中既有技术专家,如前微软视窗主管史蒂文 - 西诺夫斯基(Steven Sinofsky),也有众多科技行业内外的变性人,Conway 是他们的朋友、导师和灵感源泉。

  IBM 首席人力资源官尼克尔 - 拉莫雷(Nickle LaMoreaux)在给 Axios 的一份声明中说:"Lynn Conway 的一生确实令人印象深刻,她为变性人群体打破了障碍,并通过革命性的工作推动了技术的极限,这些工作至今仍在影响着我们的生活。我们为她不断展现的优雅风范和对他人的倡导而感到谦卑。"

  Conway 在 2020 年曾表示,IBM 的道歉 "了结" 了她人生中的一段黑暗时期。"更妙的是,当我在今天的 IBM 人中间结识了一个又一个朋友时,我感觉就像回到了家,回到了自 1998 年以来同样取得了长足进步的 IBM 的家。"

  Conway 的遗产是科技和人类进步的遗产。正如作者在 IBM 道歉时写道的那样:"我们所有人,尤其是那些企业的领导者,都可以问一问,在我们眼皮底下发生了哪些不公正的事情,我们现在就可以制止,而不是等上几十年再去弥补。"

  密歇根大学的讣告提供了更多细节。