本文作者：杜玉
来源：硬 AI
8 月 8 日周四，据知名财经媒体的科技记者马克·古尔曼（Mark Gurman）援引知情人士透露，Mac Mini 消费类台式机将经过彻底设计改造，不仅在今年秋季发布时搭载最新的苹果自研 M4 和 M4 Pro 芯片，还会成为苹果公司历史上最小的电脑。
这也将是自 2010 年以来，也就是乔布斯时代以来 Mac Mini 台式机的首次重大设计变革。据称，这款设备将比前代产品在外观上小得多，更接近 Apple TV 机顶盒的大小，被参与开发的工作人员称为“本质上是装在小盒子里的 iPad Pro”。而现有外观已经存在了至少十五年。
有分析称，新款 Mac Mini 不仅将是苹果 Mac 电脑里的最小款，而且也将是世界上最小的台式机电脑，也代表将是最便携的台式机装备。
据悉，在苹果正测试的型号中，最新款 Mac Mini 机体背面配备至少三个 USB-C 端口，还有一处电源线接口，以及一个用于把设备连接到电视机和显示屏的 HDMI 端口，机身仍将采用铝制外壳。搭载 M4 和尚未发布、更高端 M4 Pro 自研芯片的新款 Mac Mini 型号在公司内部均代称为“J773”。
而在此之前的市场传言称，新款 Mac Mini 外观将采用矮胖的全铝设计，可能将电源移到设备外部，进而可以重复使用 iMac 电脑一体机的电源插头。
对于 Mac Mini 可能更为小巧的外观传闻，追踪苹果新闻和产品消息的网站 MacRumors 表示了肯定。一方面，搭载苹果自研芯片的 Mac 电脑没有可拓展的 RAM 或储存空间，因此不太需要更大的体积。同时，此前搭载的英特尔芯片容易过热，也需要 Mac Mini 设计有足够的散热空间。而自从 Mac Mini 于 2020 年首次转换成搭载苹果自研芯片以来，便没有了这种体型上的散热需求。
Mac Mini 是苹果台式机的四款产品型号之一，作为消费级一体机 iMac 的替代产品，性能低于高端主机 Mac Studio 和专业级别的 Mac Pro。2020 年 11 月 Mac Mini 第五代机型成为首批搭载苹果自研芯片 M1 的 Mac 台式机型号。2023 年 1 月，苹果未召开发布会便直接在官网上架了基于 M2 和 M2 Pro 芯片的下一代 Mac Mini。
此后，Mac Mini 和 Mac Studio 台式机都没有升级成 M3 芯片，而是始终沿用 M2 芯片。此外，MacBook Air 轻薄笔记本产品线于今年 3 月推出了搭载 M3 芯片的最新版本。
据报道，苹果打算将所有 Mac 电脑型号都升级成最新款 M4 芯片，今年秋季伴随 M4 Mac Mini 一起推出的还有配备 M4 芯片的 iMac 台式机和 MacBook Pro 高端笔记本产品线。明年春季计划发布配备 M4 芯片的 MacBook Air 笔记本电脑，明年中旬推出 M4 Mac Studio 和 Mac Pro 台式机。
有分析称，将 Mac 电脑产品线全面升级成支持 AI 处理能力的 M4 芯片，标志着苹果公司发展的最新里程碑，因为这将是该公司史上首次在所有 Mac 型号中采用同一代芯片。今年早些时候，苹果发布了首款搭载 M4 芯片的产品 iPad Pro，可为今年秋季开始推出的最新 AI 功能提供强大支持。
当前的市场消息称，苹果供应商将于 8 月开始出货配备 M4 芯片的 Mac Mini，可能在 9 月份与 iPhone 新机一起出售，配备 M4 Pro 更高端芯片的 Mac Mini 也许要等到今年 10 月再上市。当前 Mac Mini 起售价为 599 美元，虽然最新机型的生产成本可能更低，但不知苹果官方是否降价。
有分析指出，苹果去年便在万圣节前夕举行了一场罕见的 10 月份新品发布活动，推出搭载 M3 芯片的 MacBook Pro 高端笔记本和 iMac 台式一体机，今年 10 月再加办发布会也不足为奇。
市场预计，苹果会宣传今年 5 月发布的 M4 芯片为公司迄今为止最强大的神经引擎，为全新 AI 功能提供必要的处理能力，希望借此重振 Mac 电脑在新冠疫情后期开始放缓的市场需求。在最新财报中，Mac 销量同比增长 2.5% 至约 70 亿美元。
Mac Mini 的消息发布后，苹果股价在周四盘中涨幅扩大至 1.6%，已连涨两日，收复上周五以来近半跌幅。
