旅行者 1 号已在太空中飞行了 47 年之久，它的各种仪器和零部件都出现了老化的迹象。去年 11 月旅行者 1 号因内存损坏切断了与地球的通信，故障直到今年 6 月才完全解决。它的姿态推进推机器最近也出现了问题，内部燃料管被二氧化硅堵住了，二氧化硅是燃料箱中橡胶膜随时间推移而产生的副产品。
NASA 工程师在数周的精心准备之后切换到另一组推进器。为节省日益减少的电力供应，旅行者 1 号和 2 号已关闭所有非必要的系统，包括部分加热器。但这也使得准备切换的推进器变冷，贸然启动可能会造成损坏。工程师在仔细研究之后，关闭了飞船主加热器一小时，释放足够电力启动推进器加热器。这一做法成功了。8 月 27 日工程师确认推进器正常运行，帮助飞船指向地球。
