Apple Watch 十周年,苹果带来了 Series 10,虽说这是近几年变化最大的一代 Apple Watch,但作为普通用户,如果不把它和前几代放在一起观察比较,还是有点难区分出谁是谁。
不过 Apple Watch 的表带倒是玩儿出了不少新花样,皮革的、金属的、硅胶的、卡扣式的、松紧式的…… 你不一定都见过,但你总能从官方或三方平台,找到一款适合的。
我们拿到 Apple Watch Series 10 的这两周,也把前几代的表带换上看看适不适配,结果从 Series 3 开始,只要表盘大小接近,表带就能相互通用,即使把最窄的表带放到最大的表盘上,也能应个急。
能把近 7 年的 Apple Watch 和表带串到一起的,竟是一个不起眼、苹果也几乎从未提及的卡扣。
看不见的技术
Apple Watch 的表带很好拆。
不管你对 Apple Watch 本身的评价如何,但在快拆表带这一点上,许多人都能达成共识。 Apple Watch 的表带,集成了市面上快拆表带的三大优点:
- 拆装便捷
- 连接牢固
- 兼容性强
按下表身上的按钮,把表带往旁边一推,立马就能取下来,如果你愿意,甚至一只手就能完成。安装时直接把表带推进凹槽里,听到「咔」的一声就证明装好了。
在过去很长的一段时间里,我一直以为卡扣是通过磁吸来完成固定的:表带移到中间时,表身内的磁铁把表带上的卡扣吸到凹槽中,从而完成固定。
不知道有多少朋友在知道真相之前也有同样的想法,因为在苹果产品上,出现磁铁是一件再平常不过的事儿了:iPhone 的 MagSafe,iPad 的妙控键盘、Mac 的屏幕、AirPods 的盖子…… 总之只要是苹果的硬件连接,就大概率和磁吸有关系。
▲素材来源:哔哩哔哩@monkeyzmk
但 Apple Watch 的表带,并不是靠磁吸固定的,而是通过最原始、最基础的「机械弹簧结构」。
苹果内部将这个看上去很简单,其实很有东西的连接组件,称为「X206」。这上面有三个黑色的橡胶按钮,形状有点像 iPhone 上的音量键,整体看上去平平无奇,但如果把它拆散了,不难发现这个小东西里面有大讲究。
X206 由 10 个零件组成,上方外侧是两个橡胶缓冲器,主要起到定位和缓冲的作用。
因为组件和表身同为坚硬的金属材质,不易发生形变,若想顺利拆装,中间必须留缝隙,但这又会使两者相互摩擦加快损耗,而且不稳定的连接也会让卡扣难以对准凹槽。
两个橡胶垫刚好就弥补了这个细微的空档。
中间的橡胶垫和旁边的略微有些不同,它的上方有一个凸起的椭圆结构,这是为了和内部的四个弹簧和下方的固定卡扣相互作用。
当表带推入一半时,凸起的部分就会被表身向下挤压,四个弹簧发生形变,这时表身的凹槽和 X206 刚好能严丝合缝地对齐,所以挤压力就被存在了弹簧里。
直到把整个表带推入对齐后,固定卡扣就能弹入和它尺寸相当的卡槽里,「咔」的一声是卡扣被弹簧弹进卡槽的声音,而不是被磁铁吸入的声音。
反过来,取出表带也一样,按住表身背面的按钮,卡扣被推出卡槽,这时 X206 的表面又变成了一个没有凸起的整体,顺势往旁边一挪,表带即可顺利卸下。
像 Apple Watch 上利用「嵌入结构」连接表身和表带的方式,在智能手表行业中,其实并不常见。
它的好处显而易见,环抱式的结构连接稳定,不易脱落,又方便拆卸;而难处也十分明显,做一对相互匹配的结构很简单,但当 Apple Watch 的年出货量达到千万台时,还想把地球上任何两个表身表带,都做到像实验室中的那样丝滑连接,那零部件的加工精度,就得用微米来计算。
拿前朝的土,填眼前的坑
The Verge 之前采访过曾经负责制造原装零件的前苹果工程师,他们说 Apple Watch 表带连接的创意是没问题的,但要想在量产的产品中控制公差——任何一个尺寸相当的表身和表带都得做到丝滑连接,不易脱落,也不会太紧——是一件极难的事情。
而且作为一款消费电子产品,制造商还必须要考虑到制造成本,这又给本就不简单的连接工艺雪上加霜。
最初的公差有点疯狂,它很难加工。你无法将工具放进去,角度都很奇怪。
这时,给面向未来的苹果雪中送炭的,恰恰是来自传统的制表工艺——瑞士钟表。
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钟表制造业是瑞士的传统产业,16、17 世纪大批制表工匠转移到日内瓦,也把制表的手艺带到了当地,经过了 200 多年的深耕发展,到 19 世纪中叶至 20 世纪初,瑞士钟表业迎来了顶峰时期,百达翡丽、伯爵、劳力士等赫赫有名的品牌都陆续在这个时期建立。
不夸张的说,直到今天,瑞士钟表依然是世界高端机械表及精加工制造的最高代表。尽管在上世纪 70 年代前后经历过石英表的冲击,但它们依然通过精加工的传统技艺,将部件误差控制在 0.0002 毫米之内,144 小时的时间差也被控制在了 10 秒内。
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这次「石英危机」曾一度使得瑞士钟表产量在全球的比例,从 43% 跌到 15%;也正是这个危机时期,催生出了瑞士传统制表技术和 CNC(计算机数控)技术的融合,开始将 CNC 技术广泛评估钟表和医疗设备制造。
把产品在微米级别上加工,是 CNC 技术的拿手好戏,也是 Apple Watch 最需要的技艺。所以当时苹果还购买了数台高达 200 万美元/台的瑞士 CNC 机床,而且只是为了切割出精度足够的凹槽结构。
这类(瑞士 CNC)机床之前最大的买家是劳力士。
而苹果在之后购买瑞士 CNC 的数量也超过了之前所有的客户,这当中也包括劳力士。
苹果确实对 Apple Watch 上的精度有很高的要求,那到底有多高?咱们的头发直径大约是 ±70 微米,普通的 CNC 可以做到 ±50 微米,瑞士 CNC 则可以把这个数字控制在 ±5 微米,相当于在 1/14 根头发上作画。
更离谱的是,即使经过了这种精度的加工,也还是有很多表身和表带成了废品,因为没达到苹果的要求。
这种精度,作为用户可能比较难感知,但一些从业人士却有深刻的体会。当年极智客产品总监曾在知乎发文,说明了 X206 的加工难点。
50% 的良品率算优秀,三方平台的适配件在 Apple Watch 发售后的几个月都没做出来…. 这些都足以见得苹果对 X206 的要求,真的很高。
快拆的表带,勤换的表带
这个看似普通的卡扣,并不简单,不过作为普通用户,特别是 Apple Watch 的用户,它并没有上面说的那么复杂,如果你用过苹果手表并拆卸过表带,就会知道它非常容易拆卸,The Verge 毫不吝啬地评价到:
没有一个能像每个 Apple Watch 底部专有的小表带释放按钮那样简单方便。
这个好用的结构如何才能让用户在一开始就能察觉到?苹果的方法简单粗暴:让用户自己装上。
所以现在的 Apple Watch 都是将表身和表带分开放置在包装盒内,新机开箱后,买家得自己动手装一次,全球知名钟表出版物的前任编辑认为,苹果可能正在通过这种方式向大众普及一点钟表学的知识。
结合前文中所说,苹果也在告诉购买者,不管是和传统手表,还是和市面上其他品牌的智能手表相比,Apple Watch 的卡扣,真的很好用。
记得以前,要是家里有一块蚝式表带的手表不合手腕,大概率是要去手表维修档口,找专门的修表师傅用专业的工具把表带取下来,调整节数,再用看不懂的方式把手表复原。
▲ 图片来自:luxurywatcher.com
传统的表带很有质感,但拆装的过程过于复杂且麻烦,手边没有专业工具,街边没有专业当铺,一时半会儿你那块儿表还真戴不上手。
哪怕到了卡西欧盛行的年代,表的种类和样式得到了很大的发展,但表带的拆卸依旧是一个难题,一般来说,表用多久表带就会跟着用多久,而且当年表身和表带的设计几乎都是一个整体,也不好单独换上一个违和的部分。
智能手表在消费市场铺开后,手表的形态又有了很大的变化,花里胡哨的外观逐渐成为稀有品,一体化的趋势愈发明显,取而代之的是手表加入了千奇百怪的软件功能。表身本体成了各种 App 的容器,功能性大幅提升,虽然外观的装饰性大不如前,但大家仍有办法找补回来。
表盘和表带就成了智能手表装饰性的载体。表盘好说,动动手指就能换,但表带要是还和之前一样,那就比较麻烦了。
快拆表带,也因此被千呼万唤始出来。
说是创新的快拆表带,其实也是在向传统技艺「请教」,拆法也大相径庭。
比如智能运动手表中比较有代表性的佳明,好几款产品虽然宣传为快拆,但还是得像传统手表一样,借助专门的工具才能完成,可能也是考虑到产品本身定位为「户外运动设备」,所以不需要经常拆卸。
▲ 图片来自:哔哩哔哩@智能穿戴陆一鸣
穿戴产品种类众多的华为,也探索出了几种不一样的拆卸方式,有需要工具的,也有市面上最为普遍的「弹簧拴结构」。
宝格丽 Serpenti 和蒂芙尼 East West 系列等女表上,也有同样的结构,方便表主搭配不同的穿搭。虽然弹簧拴结构的拆卸很方便,成本也不高,但表身和表带的连接处仅有轴承的一小段连接,因此牢固性不如嵌入式。
宝诗龙 Reflet 系列上的隐藏横推式卡扣,和 Apple Watch 上的极为相似,当然你也可以把这种结构称为嵌入式。
便于更换的表带,让表身,特别是智能手表表身趋同化严重的今天,有了另一种花样玩儿法,Apple Watch 从第三代出到现在,利用 X206 嵌入式的结构,发展出了几个比较稳定的表带种类:
- 硅胶表带
- 金属链式表带
- 米兰尼斯表带
- 皮革表带
- 尼龙表带
- 编织表带
如果你和身边的朋友同事同为 Watch 表友,大概率都相互咨询过对方表带的下单链接。
快拆的表带在满足装饰性的同时,也通过各种样式,完善了手表的功能性,运动用一种,工作用一种,出行用一种,主打一个表带跟着需求走。
勤换的表带一方面让苹果的生态更加封闭,因为市面上只有 Apple Watch,用的是 X206 的连接方式。
另一方面,这也让苹果的生态更加开放,因为所有的穿戴设备配件厂商都会跟进设计,2024 年第二季度,Apple Watch 的全球出货量达到了 890 万台,占了全球智能手表市场一半的份额,如此庞大的市场不管是苹果自己还是配件厂,都不会放过。
苹果创造了一个全新的商业类别。整个可更换表带的生态系统对他们来说,是一项价值 10 亿美元的业务。
用原装或买官方的的确省事,但也确实贵,性价比这一块儿就刚好被电商平台的配件厂所弥补,从侧面看,这也是一种苹果宣传自家产品的策略:为了这碟醋,包了这顿饺子——想用上这些打着潮流标签的表带,你就得有一块儿苹果手表。
而这个在市场中独一份、当年让工程师绞尽脑汁的 X206 嵌入式结构,就是当中最不可或缺的一环,它连接了 Apple Watch 的表身和表带,也连接了苹果手表的过去,以及未来。