研究者发现一组让小鼠“冬眠”的神经元

  哺乳动物身体与大脑之间的交流十分重要,但关于迷走神经传入信号和相应的大脑回路对内脏感知的关系,目前科学家还未完全弄清。在最近一项发表于《自然·代谢》(Nature Metabolism)上的新研究中,研究者发现了一组控制小鼠脑-心脏-肠轴(brain-heart-gut axis)的神经元,这些神经元被激活后可诱导小鼠进入类似冬眠的低代谢状态。

  研究人员发现了一组位于小鼠颅底附近的神经元群,这些神经元会将肠道和心脏受到的机械拉伸传递给大脑。他们发现,同时、重复激活这些神经元会让小鼠进入一种类似冬眠的状态,表现为心率、血压和全身代谢水平的下降。研究者表示,这一发现可能在开发心脏代谢疾病治疗方法和延长寿命方面起到重要作用;甚至可用于更广泛的应用领域,比如减缓宇航员的新陈代谢率,以实现长时间的太空旅行。(GEORGIA STATE UNIVERSITY)