320亿美元估值归0!28岁斯坦福天才美女一手“引爆”FTX

来源:新智元

从光芒万丈到臭名昭著,这位斯坦福 28 岁天才少女只用了短短几天……

最近两周,币圈最大的“黑天鹅”莫过于世界最大的加密货币平台之一 FTX 的爆雷事件了。

自 2019 年创立以来,以衍生品交易为特色的 FTX 备受资本青睐,成立短短两年多,估值就已超过百亿美元,日交易量长期位居全球加密币交易平台前列。

11 月 3 日,外媒报道,根据一份私人财务文件显示,FTX 创始人 Sam Bankman-Fried 旗下对冲基金 Alameda Research 截至 6 月 30 日共持有 146 亿美元资产,FTX 发行的代币 FTT 为最大的单一资产,其中包括了 36.6 亿美元“已解锁的 FTT”以及 21.6 亿美元的“FTT 抵押品”。

11 月 11 日晚,FTX 宣布在美国申请破产保护。一周前,这还是一个被誉为值得信赖的平台,其崩塌速度之快令人吃惊。同时,与其同气连枝的加密对冲基金 Alameda Research 全体员工提出辞职。

与此同时,美国主流媒体迅速爆出关于 FTX 创始人 Bankman-Fried 卷款跑路,将平台上客户的数十亿美元的资金据为己有的消息。

在 FTX 崩溃的背后,与 Bankman 关系密切的 Alameda Research 对冲基金年仅 28 岁的美女 CEO Caroline Ellison 也成为这场惊天崩塌事件的背后女主。

从目前的资料看,这位斯坦福美女学霸身上的光环,恐怕要随 FTX 的破产而不复存在了。

从数学小天才到斯坦福才女,年纪轻轻成为币圈风云人物,再到现在面临“女骗子”千夫所指,Caroline Ellison 这二十几年的人生,真的没白活。

斯坦福天才少女,虔诚的哈利波特粉丝

1994 年,Caroline Ellison 出生于波士顿郊区,是正宗的波士顿本地人。

她的父亲 Glenn Ellison 目前在麻省理工学院担任经济学系主任一职,曾直接向美国证券交易委员会现任主席 Gary Gensler 汇报工作;母亲 Sara Fisher Ellison 也是一名 MIT 经济系的高级讲师,具备浓厚的学术背景。

可以说,Ellison 天生就是一名数学家。

8 岁时,她就曾给她在麻省理工学院的教授父亲写了一篇经济学论文,分析毛绒玩具的价格,自幼便展现了惊人的数学天赋。

当其他孩子在玩乐高积木时,Ellison 在中学前就开始学习贝叶斯统计,这可是一种令不少大学生都“望尘莫及”的统计推断方法。

高中时,Ellison 就读于马萨诸塞州久负盛名的牛顿北高中(Newton North High School),并进一步发展了自己对数学的热爱。

她曾代表美国参加了 2011 年国际语言学奥林匹克竞赛,还多次参与了女孩数学奖(Math Prize for Girls)的竞争——这是一项吸引全国最聪明的年轻人参加的全国性竞赛。

在父母的熏陶下,除钻研各种数学原理外,Ellison 将读书视为自己的第一爱好,还是一名不折不扣的“哈利波特迷”。

据 Ellison 本人透露,自己 3 岁时读完了第一部《哈利波特》,5 岁时读完了第二部,还自称是“拉文克劳”的学生。

2012 年,凭借高中时的优异表现和突出天赋,Ellison 顺利拿到了斯坦福大学的录取通知,在这所著名高等学府攻读数学专业。

据 Ellison 本人透露,当时自己的职业抱负已经成形。

有趣的是,Ellison 在大学生涯加入了校园里的“有效利他主义俱乐部”,还成为该俱乐部的副主席。这在如今看来是很讽刺的。

在提及 Ellison 时,一位 10 年前曾在斯坦福大学教过她的数学教授 Ruth Ackerman 表示,“Ellison 聪明、专注,并且十分热爱数学”。

但 Ackerman 怎么也不会想到,当人们再一次因为 Ellison 在 Linkedin 上联系她时,是想让她“收回对 Ellison 计算机科学家的背书”。

2016 年大学毕业时,Ellison 也顺理成章地加入了全球自营贸易公司 Jane Street,在华尔街占据了一席之地。

据说 Jane Street 是华尔街最神秘低调的一家公司——每天平均交易 130 亿美元全球股票。

当人们在谈及 Ellison 时,“极具冒险精神”似乎是一个与“学霸乖乖女”人设不相符的标签。

2021 年时,福布斯挑选了 30 名 30 岁以下的经纪人物,Ellison 顺利入选。

在当时的申请表上,一个问题是“他们会给年轻的自己什么建议”,让他们考虑进入这份名单。

Ellison 的回答则是,“我会告诉她不要那么规避风险,要更加相信自己。”

Elison 成长过程中的种种故事或许都在向我们暗示,为什么这位天才数学少女——如今会身处加密货币最大规模崩溃的“风眼”。

FTX 暴雷事件始末

在华尔街工作时,Elicon 遇到了那个改变了她一生的男人 Sam Bankman-Fried。

在过去的两周里,关于 Ellison 和 Bankman-Fried 之间的“浪漫关系”,外界有许多猜测。

CoinDesk 的一份报告称,Ellison 曾多次与 Bankman-Fried 约会,两人都是 FTX 十名核心员工中的一员,在某种程度上保持着亲密关系。

实际上,Ellison 本人对她和 Bankman-Fried 的情侣关系并不避讳,而且不是一般的情侣,她甚至将和 Bankman-Fried 的关系比作“中国式的后宫关系”。

“当我第一次开始涉足多角关系时,我认为这是对我的传统过去的彻底打破”,据称 Ellison 在 Tumblr 上曾经发帖子写道。

Ellison 说:“每个人都应该对他们的伙伴有一个排名,人们应该知道他们在排名上的位置,并且应该用拼命的权力斗争来争取更高的位置。”

而在另一篇文章中,Ellison 列举了她认为男人做哪些事情最“可爱”,除了“能做出很多发明和科学发现”、具备“空间推理能力”这种,还有“有足够的力量压倒你”等。

或许在 Ellison 眼中,Bankman-Fried 有同时做到上述几点的巨大潜力吧。

Nishad Singh、Sam Trabucco 和 FTX 的品牌和人事负责人 Cindy Watanabe 声称他们“互相支付蔬菜、汽油和洗衣等家庭用品的费用”。

当年在接受《纽约时报》采访时,Bankman-Fried 也曾暗示过,两人的关系“不一般”。

据 Forbes 透露,“有效利他主义”是二人共同合作的基础。

“他们非常热衷于『有效利他主义』,Jane Street 里的很多人都是,这很典型”,曾与 Ellison 和 Bankman-Fried 都共事过的简街前交易员 Tom Gill 表示。

“我的想法是,对这个世界最好的事情就是我变得非常富有,然后把钱捐出去。”

2019 年,在币安的初始资金支持下,Bankman 正式推出“期货交易所”FTX。

在巅峰时,FTX 曾有超过 100 万用户,坐拥 320 亿美元的估值,吸引了 Paradigm、软银集团和红杉资本等众多知名投资机构,也是当时交易量第三大的加密货币交易所。

Alameda Research 则是 Bankman-Fried 创建的另一家风险投资公司,主要业务则是为加密资产做市。

2021 年 8 月,为了专注于他的加密货币交易所,Bankman-Fried 将 Elison 由交易员提拔为联席 CEO。

从斯坦福大学的“学霸乖乖女”一举杀入 Bankman-Fried 的核心圈子,这在一个由男性主导的行业中可不常见。

这家量化交易公司对每天 50 亿美元的交易量收取基点,一天能够赚取大约 300-400 万美元。

而通过将这些收入投资到 Uniswap 和 Compound 等区块链平台上,Alamada 每年又能额外产生7% 到 50% 的收益。

然而短短几个月后,Bankman 的商业帝国却在悄无声息中迅速崩盘。

这一切的“导火索”,正是 Alameda 利用 FTX 客户存款进行的投机性投资——在用户不知情的情况下提取了数十亿美元。

据报道,正是 Alameda 掩盖了这一阴谋,因为这家对冲基金确保其在 FTX 交易的资产中避开了自己的资产负债表。

文件还显示,Alameda Research 向 FTX 高管发放了三笔个人贷款,其中 Bankman 借款 10 亿美元。

虽然 Bankman 拥有该交易公司 90% 的股份,但当 Alameda 和 FTX 双双倒闭时——人们却发现 Ellison 才是实际掌舵人。

11 月 2 日,Bankman 的帝国首次出现“裂痕”,掀起了 FTX 大厦将倾的冰山一角。

当时加密货币网站 CoinDesk 发表了一篇文章,内容来自一份泄露的 Alameda 财务报表副本。

据披露,这家贸易公司的资产负债表被价值数十亿美元的金融交易税和各种“萨姆币”夸大了。

Elison 在推特上曾表示,泄露的资产负债表只反映了“我们公司实体的一个子集”,但实际“损害”却已经不可逆地造成了。

11 月 6 日,Ellison 再次在推特上表示,公司有超过 100 亿美元的资产,并向用户保证不用担心。

然而,这却是她最后一次主动在社交媒体上抛头露面。

币安曾一度有意拯救 FTX 于水火之中。

然而一位知情人士表示说,币安高管在仔细研究 FTX 的账簿时,遇到了令人困惑的混乱局面,因为需要填补的缺口还在不断扩大。

“FTX 先是把它定为 20 亿美元,然后是 50 亿美元,最后是 80 多亿美元”,这位知情人士说。

此外他还表示,FTX 的许多律师在谈判期间辞职了。这是该公司更大规模员工流失的一部分。

在短短几天之后,Bankman-Fried 的“帝国”崩塌了,他的几个实体申请破产,包括 Alameda。

11 月 11 日晚间,FTX 官方发布消息,声称已经向美国特拉华州破产法院开启破产程序,其创始人 Bankman-Fried 也已辞去首席执行官一职。

在破产申请中,FTX 估计将有超过 100 万债权人寻求赔偿,其中包括不少 FTX 的普通员工。据报道,其中甚至有不少人将毕生积蓄投入该平台。

从“资产很好”的推文到破产,人们的注意力转向了 Alameda 的 100 亿美元资产。

那么,这些钱去哪儿了呢?

11 月初的一个深夜,Ellison 在视频会议上透露,Alameda 的债务是用 FTX 客户的存款偿还的。据称,这些钱都被拿去做了高风险的投资。

当时,虽然财务方面的问题已经逐渐显露了出来,但这两家公司都还没有申请破产。此事也并没有引起过多的注意。

关于 Ellison 的最新消息,出现在 11 月 19 日。

当时 FTX 的一位发言人表示,公司已解雇三名高管,其中就包括 Alameda 公司的首席执行官 Ellison。

自从 FTX 崩溃以来,首席执行官 Bankman 和 Ellison 就一直消失在大家的视线中。网上有传言说,Ellison 计划逃到迪拜——因为迪拜与美国之间没有引渡条约。

在外界的不断猜疑和辱骂声中,这次“近代史上最大规模崩溃”的原因,仍然不得而知。